Během kursu se studenti seznámí se základy dějin rukopisné i tištěné knihy. V návaznosti na toto téma je věnována pozornost dějinám knihoven v českých zemích a ve střední a západní Evropě v období středověku a raného novověku. Přiblížena je i základní terminologie a základy popisu rukopisů a starých tisků. Studenti se rovněž seznámí s praxí provozu odborných pracovišť, spravujících historické knižní sbírky.