Cílem předmětu je poskytnout studentům jednooborové historie základní přehled kulturního a uměleckého vývoje v období od renesance po 20. století. Kurz je koncipován jako kontextuální rozšíření znalostí, které studenti získávají v základních teoretických předmětech, změřených dominantně na politické, náboženské a hospodářské dějiny. V předmětu je kladen důraz především na problematiku výtvarného umění a architektury, ale zastoupena je také problematika duchovní kultury, literatury, divadla apod. Přednášky předmětu jsou koncipovány v přímé návaznosti na obsah přednášek z dějin raného novověku, 19. a 20. století. Znalosti získané v rámci předmětu uplatňuje student nejen ve vlastní badatelské práci, ale také v rámci vybraných okruhů otázek SSZ.